Nghiên cứu này được dựa trên công trình nghiên cứu trước đây do giáo sư sinh vật học Paul Yancey trường đại học Whitman, Washington, ông cho rằng giới hạn độ sâu ở cá có liên quan đến osmolytes có trong cơ thể của chúng, tờ ABC đưa tin.
Osmolytes là các hợp chất hữu cơ hòa tan chống lại tác động của áp lực lên các protein bằng cách thay đổi cấu trúc của nước để cho áp lực từ các phân tử nước vào bên trong các tế bào bị giảm mà vẫn đảm bảo các chức năng vốn có của tế bào. Nếu không có sự hiện diện của Osmolytes, các protein sẽ bị méo mó và ngừng hoạt động bởi áp lực cao và độ sâu.
Kết quả nghiên cứu được công bố trong Kỷ yếu của Viện hàn lâm Khoa học, được tài trợ bởi Quỹ Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ.
Nhóm nghiên cứu cho rằng có lẽ điểm sâu nhất trong đại dương đã mở ra nhanh hơn so với sự phát triển về khả năng thích nghi của cá và đã xâm nhập trực tiếp vào không gian sống của chúng, một báo cáo của BBC giải thích.
Trong khi đó, cá không thể cư trú ở những vùng nước sâu như một số động vật khác.
Nó có thể tìm thấy sinh vật đơn bào, chẳng hạn như cổ khuẩn, vi khuẩn, trùng lỗ và thậm chí cả động vật như: cỏ chân ngỗng biển và dưa chuột với số lượng tương đối lớn.
"Một trong những loại sinh vật mà tôi thường nêu lên từ những nơi rất sâu nhất là amphipods," Tiến sĩ Alan Jamieson, Đại học Aberdeen, Anh, đồng tác giả cho biết.
"Hầu hết động vật giáp xác là loài chịu áp lực lớn. Chúng có thể cô đặc lại và giãn nở tuyệt vời. Đôi khi chúng xuất hiện chỉ để sử dụng năm loại hợp chất osmolytes, trong khi ở cá chỉ sử dụng một loại", Jamieson cho biết thêm.
Tiến sĩ Ashley Rowden, Viện quốc gia về nước và nghiên cứu khí quyển tại Wellington, New Zealand, thành viên nhóm nghiên cứu giải thích rằng các sinh vật có tiềm năng cư trú ở hầu hết mọi nơi trên thế giới, nhưng ở các đại dương sâu thẳm nhất vẫn chưa là lãnh địa của loài cá có xương.
Và ông kết luận rằng: "Nghiên cứu này chỉ ra rằng chúng bị hạn chế tiến hóa về mặt sinh học những phần sâu nhất của đại dương, một số cá biển sâu tiến hóa chỉ tương đối trong thời gian gần, về mặt địa chất theo thời gian chúng có thể phát triển để thích ứng hơn nữa nhằm ứng phó với sự khắc nghiệt môi trường biển sâu.