Theo Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn, tính đến tháng 8/2012, diện tích nuôi cá tra của tỉnh đã hơn 1.400ha; trong đó diện tích trong quy hoạch chỉ có 1.200ha (chiếm trên 84%), diện tích còn lại là nuôi ngoài quy hoạch. Phần lớn diện tích nuôi ngoài quy hoạch nằm ở các huyện: Tân Hồng, Tam Nông, Thanh Bình. So với chỉ tiêu quy hoạch đến năm 2015, diện tích nuôi mới đạt hơn 56% , tuy nhiên sản lượng nuôi đã tăng rất cao. Năm 2012, sản lượng cá tra của tỉnh ước đạt 386.600 tấn, vượt chỉ tiêu kế hoạch năm 2015 hơn 6.600 tấn. Việc phát triển vùng nuôi cá tra ngoài quy hoạch, đã gây nhiều khó khăn trong công tác quản lý quy hoạch, bảo vệ môi trường, gây mất cân đối cung cầu trong sản xuất, chế biến, tiêu thụ cá tra và mang tính rủi ro cao.
UBND tỉnh chỉ đạo Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn rà soát báo cáo tác động thực hiện quy hoạch vùng nuôi cá tra đề xuất UBND tỉnh cho ý kiến; song song đó tạm ngừng xem xét việc mở rộng, bổ sung vùng quy hoạch nuôi cá tra mới; đồng thời phối hợp với Sở Tài nguyên và Môi trường, UBND huyện, thị xã, thành phố rà soát, đề xuất phương án xử lý cụ thể đối với từng vùng nuôi cá tra ngoài quy hoạch. Các huyện, thị xã, thành phố có trách nhiệm chỉ đạo các đơn vị liên quan thực hiện tốt công tác quản lý quy hoạch sử dụng đất trên địa bàn, kịp thời phát hiện và xử lý nghiêm các trường hợp đào ao nuôi cá ngoài vùng quy hoạch.